6.2 A Pré-História

6.2 A Pré-História

A definição da pré-história é muito simples, trata-se do período da história que antecede a invenção da escrita. Desse modo, a pré-história registra a presença e a evolução das sociedades humanas na Terra antes do desenvolvimento da escrita. O conhecimento adquirido em relação a esse longo período é resultados do trabalho de arqueólogos e paleontólogos que investigam os registros deixados pelo homem pré-histórico. Esse longo período teve início há cerca de 5 milhões de anos a.C com o surgimento do Australopithecus e se estendeu até  4.000 a.C., quando surgiu a escrita. Para facilitar a compreensão costuma ser dividido normalmente em três períodos: PALEOLÍTICO, NEOLÍTICO e IDADE DOS METAIS.

O PALEOLÍTICO (5 milhões a.C – 10.000 a.C)

O período do Paleolítico que também pode ser chamado de Idade da Pedra Lascada vai do aparecimento do gênero homo até o início da prática da agricultura.  Desse modo, podemos dizer que 99% do tempo de existência dos seres humanos foi durante esse período.  As inúmeras dificuldades desse período fez com que os primeiros humanos aprendessem a viver em grupo. Saber viver em grupo, com espírito de cooperação foi fundamental para que a espécie humana pudesse garantir a sua existência, pois facilitava, por exemplo, a busca de alimentos e a defesa contra frequentes ataques de animais. Assim, as primeiras sociedades humanas estavam organizadas em clãs (bandos que reuniam de 25 a 100 pessoas em média e ligadas por algum grau de parentesco). Os homens do paleolítico eram exploradores: viviam da caça, da pesca e da coleta de frutos e raízes silvestres. Além de procurar abrigo em cavernas, o homem construía simples habitações estruturadas com madeira ou osso e encobertas, algumas vezes, com peles de grandes animais. 
         Podemos afirmar que o homem desse período era um habilidoso artesão. Observando e transformando o que lhe era oferecido pela natureza (madeira, ossos, dentes de animais e pedras), muitos instrumentos eram confeccionados como, por exemplo, facas, lanças, agulhas, arcos, flechas, arpões, raspadores etc. O domínio sobre o fogo certamente foi a principal conquista do homem do paleolítico. O fogo permitiu ao homem se aquecer no frio, defender-se dos animais, prolongar o tempo útil do dia e principalmente cozinhar ou assar os alimentos, melhorando assim, consideravelmente, suas condições de sobrevivência.

SOCIEDADE E ECONOMIA 

     Os diversos grupos que viveram no Paleolítico desenvolveram diferentes modos de vida. Na medida em que eram aprimorados os instrumentos de caça e pesca os clãs foram aumentando e foi necessário organizar o espaço e a divisão do trabalho, o que era feito normalmente de acordo com o sexo e coletivamente. No geral, os homens caçavam e pescavam enquanto que as mulheres faziam a maior parte da coleta e cuidavam das crianças. Acredita-se que a confecção de ferramentas e vestimenta era tarefa de todos.  Nesse período a produção tinha o objetivo de suprir as necessidades coletivas e não se tinha a preocupação em estocar alimentos para o futuro. 
     Não havia a propriedade particular e os bens eram aparentemente divididos e usufruídos de forma coletiva, portanto, não havia a desigualdade social. A rivalidade entre grupos de regiões diferentes ou mesmo dentro da própria tribo pode ter feito surgir a figura do líder. Durante o Paleolítico o homem estava sempre procurando se adaptar ao meio ambiente, ou seja, ele ainda não era capaz de controlar a natureza. Desse modo, por dependerem totalmente do meio natural, as comunidades do paleolítico tinham que a todo o momento superar as transformações climáticas e ambientais. Na luta pela sobrevivência as comunidades eram obrigadas a migrar para outras áreas atrás de alimento ou fugindo de ameaças como inundações ou rigoroso frio, por exemplo. Por não estabelecerem moradia fixa, podemos dizer que as primeiras sociedades eram nômades. 

A ARTE E A RELIGIÃO

Muito do conhecimento que temos sobre as comunidades pré-históricas vem dos desenhos e gravuras feitos em rochas e encontrados normalmente em grutas e cavernas, as chamadas pinturas rupestres. Na maioria das vezes essas pinturas faziam referência a atividades do dia a dia como a caça e a coleta por exemplo. Alguns estudiosos defendem a ideia que a pintura era um meio de comunicação e servia para preservar a memória do grupo. Sobre as manifestações religiosas pouco se sabe e mesmo que elas tenham sido mais comuns no Neolítico, alguns vestígios comprovam que já na fase final do Paleolítico algumas comunidades adquiriram o hábito de sepultar os mortos.

O NEOLÍTICO (10.000 a.C – 5.000 a.C)

     O Neolítico, chamado também de Idade da Pedra Polida, teve início por volta de 10.000 a.C e se estendeu até aproximadamente o ano de 5.000 a.C. Além do novo tratamento dado a pedra (antes lascada, passou a ser polida), esse período também marcou o desenvolvimento da agricultura e da criação de animais e a gradual passagem do nomadismo para o sedentarismo. As mudanças, que foram lentas e não ocorreram de uma vez só, foram tão profundas que se costuma dizer que o ocorreu no período uma verdadeira revolução, chamada de Revolução Agrícola, Revolução Agropastoril ou simplesmente Revolução Neolítica. 
     No período Neolítico o modo como o ser humano se relacionava com o meio ambiente passou por uma grande transformação. O homem, que antes dependia totalmente das condições naturais, passou a intervir de forma decisiva no ambiente ao cultivar as plantas e a domesticar e criar animais. Ao começar a produzir a sua própria alimentação o homem passou a controlar o seu modo de sobrevivência. Através da observação, acredita-se que as mulheres, geralmente encarregadas pela coleta de frutos e raízes, perceberam que as sementes davam origem a novas plantas e dessa forma teria ocorrido o surgimento da agricultura. Logo, além de caçar, pescar e coletar, os seres humanos passaram a plantar e a colher. As plantações variavam de região para região e as mais comuns eram: trigo, centeio, cevada, milho, batata, mandioca e arroz. Já as criações de animais mais comuns eram de carneiros, cabras, bois e porcos.
        Outras duas invenções desse período devem ser destacadas: a tecelagem e a cerâmica.  Até o paleolítico as vestimentas eram feitas basicamente com couro e peles de animais, porém, no neolítico, os humanos começaram a fiar e a tecer e assim surgiram as primeiras roupas de lã, linho e algodão. Já a cerâmica surgiu da necessidade que o homem tinha de cozinhar os alimentos e principalmente da necessidade de armazená-los. Com o desenvolvimento da agricultura e com a criação de animais o problema da falta de alimento foi sendo aos poucos superado e as pessoas perceberam logicamente a necessidade de permanecer próximas às plantações e aos rebanhos. 

        Em razão dessas mudanças no modo de vida, em algumas regiões antes e em outras depois, os grupos foram deixando de ser nômades e adotaram o sedentarismo, ou seja, passaram a habitar um lugar fixo.  A partir desse momento as moradias também foram sendo aprimoradas. Aprimorando as técnicas agrícolas e pastoris o homem pode aumentar consideravelmente a produção de alimentos. Vivendo melhor e por mais tempo as comunidades do neolítico foram crescendo e dando origem as primeiras aldeias.  Pode ser dito também, que dos gestos e sons limitados emitidos pelos primeiros hominídeos foi se desenvolvendo a fala, o que facilitava a comunicação.

A NOVA SOCIEDADE

Com o aumento do número de pessoas novas formas de organização foram criadas.  A divisão do trabalho, por exemplo, teve que ser ampliada devido ao aumento de tarefas. Agora, além da caça, da pesca, da coleta e da construção de ferramentas, teriam que ter aqueles responsáveis pelo plantio e pela colheita, pela tecelagem e pela pelos utensílios de cerâmica e pela construção das casas. Aos poucos passaram a ocorrer trocas (alimento por ferramenta, por exemplo). Essa nova organização poder ter exigido também a criação de algumas regras. (Quem manda? Quem obedece?). Além disso, passou a existir a preocupação em garantir o domínio sobre as terras mais férteis, próximas dos rios e boas para o plantio. Era preciso organizar a defesa contra possíveis grupos rivais. 

IDADE DOS METAIS (5.000 a.C – 4.000 a.C )

No final do neolítico foi desenvolvida e metalurgia e assim, aos poucos, a pedra, utilizada para a fabricação de utensílios e armas, foi sendo substituída pelo metal. Mesmo que os instrumentos de pedra continuassem sendo utilizados, o desenvolvimento da metalurgia representou uma enorme conquista para o homem pré-histórico, pois tornou possível produzir instrumentos mais resistentes, eficazes e de formas variadas. Trabalhando primeiramente como o cobre, depois com o bronze e em seguida com o ferro, alguns povos puderam contar com arados, enxadas, foices, panelas, pregos, facas e espadas que significaram uma grande conquista tecnológica. O metal possibilitou umgrande aumento da produção agrícola e artesanal que por sua vez permitiu um rápido crescimento da população. Para melhor aproveitarem os recursos naturais e principalmente as margens férteis dos rios, pequenas comunidades e aldeias começaram a se unir e dessa união surgiram as primeiras cidades. Com o desenvolvimento dos primeiros núcleos urbanos as mudanças foram ainda mais profundas.

O DESENVOLVIMENTO DA CIVILIZAÇÃO

As grandes mudanças sociais e econômicas

- APARECIMENTO DE CLASSES SOCIAIS: aos poucos alguns grupos foram ficando mais fortes do que outros. Assim, aquilo que durante o Paleolítico antes pertencia a todo o grupo começou a se transformar em propriedade privada. Ao mesmo tempo surgem ricos e pobres, exploradores e explorados, senhores e escravos.

- FORMAÇÃO DO ESTADO: os progressos notados no meio urbano exigiram maiores cuidados. Para contornar os conflitos que iam surgindo, organizar a vida social, coordenar a produção agrícola e construir sistemas de irrigação foi necessária a elaboração de algumas regras básicas e dessa forma surgiu o Estado. Os primeiros governantes exerciam poder político, religioso e militar (controlavam os exércitos).  

- DIVISÃO SOCIAL DO TRABALHO: as atividades passaram a ser cada vez mais divididas entre os membros da sociedade e surgiram os trabalhadores especializados (metalúrgicos, ceramistas, sacerdotes, comandantes militares etc) 

- AUMENTO DA PRODUÇÃO ECONÔMICA: com o avanço das técnicas agrícolas, da criação de animais e do artesanato a produção teve um grande crescimento. Com o passar do tempo, ao contrário do que ocorria no Paleolítico, as comunidades começaram a produzir a mais do que era necessário e a produção excedente passou a ser armazenada e tornaram-se mais comuns as trocas comerciais.

- REGISTROS ESCRITOS: o crescimento das cidades e aumento das trocas comerciais provocaram novos problemas. A fala e a memorização não bastavam para registrar tantas mudanças na sociedade. Assim, a necessidade de controlar as trocas comerciais, arrecadar impostos e calcular a estrutura de grandes obras foi desenvolvida a escrita. 

   As primeiras cidades deram origem as grandes civilizações que se desenvolveram na região conhecida como Crescente Fértil e que abrange parte do nordeste da África. Essas terras são banhadas pelo Mediterrâneo e privilegiadas pela existência de grandes rios.